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François Gagnon La Presse |
| Sports - Hockey |
| Écrit par RueFrontenac.com |
| Samedi, 16 avril 2011 20:08 |
| Mise à jour le Samedi, 16 avril 2011 21:34 |
| Les rencontres se suivent mais ne se ressemblent pas du tout dans le duel éliminatoire qui oppose les Sabres de Buffalo et les Flyers de Philadelphie. Lors du match initial de jeudi, il a fallu attendre la sixième minute de la troisième période pour être finalement témoin du seul but de l'affrontement qui a donné une victoire de 1 à 0 des Sabres au Wells Fargo Center. Samedi, à l'occasion du deuxième round présenté une fois de plus dans la cité de l'amour fraternel, le combat n'était vieux que de quatre minutes et les Flyers avaient déjà trompé la vigilance du gardien Ryan Miller une première fois. Mieux encore, il s'est marqué six buts dès la première période, les deux antagonistes étant à égalité, 3 à 3. Une explosion de deux buts en un peu moins de deux minutes entre les 14e et 16e minutes de la deuxième reprise aura été le point tournant d'une victoire de 5 à 4 des Flyers aux dépens des Sabres qui ont pourtant rétréci l'écart à un but en début de troisième. Ils ont même retiré leur gardien à la faveur d'un sixième patineur avec un peu plus d'une minute à jouer. En vain. Cette série quart-de-finale 4 de 7 de l'Association de l'Est est maintenant égale avec un gain dans chaque camp. Les matchs trois et quatre seront joués à Buffalo lundi et mercredi. Les deux équipes seront de retour en Pennsylvanie vendredi. Claude Giroux, Daniel Carcillo, James van Riemsdyk, Ville Leino et Daniel Brière ont marqué pour les Flyers alors que les défenseurs Matt Carle, Andrej Meszaros et Kimmo Timonen ont contribué chacun deux passes. Par contre, Jeff Carter et Mike Richards sont toujours en quête d'un premier point. Thomas Vanek a été le meilleur des Sabres avec deux buts. Les autres sont allés à Cody McCormick et Andrej Sekera. Encore des problèmes de gardiens pour les Flyers Dans le département des lancers, Ryan Miller a été mitraillé 28 fois devant le filet des Sabres. C'était la première fois que le gardien de concession accordait autant de buts dans un match de séries depuis le 5 mai 2006. Lors de la première partie de la demi-finale d'association, les Sabres avaient alors disposé des Sénateurs, 7 à 6 en prolongation, à Ottawa. Le gain a été crédité au dossier du vétéran gardien Brian Boucher qui était entré dans le feu de l'action après que la recrue d'origine russe de 22 ans Sergei Bobrovsky eut permis trois buts sur sept tirs en seulement 12 min 30 s de boulot. Il régnait alors une égalité de 3 à 3. Boucher a ensuite été parfait face à un bombardement de 21 lancers. Alors, la fameuse question de 64 000$US est la suivante: quel gardien l'entraîneur en chef des Flyers, Peter Laviolette, lancera-t-il dans la mêlée lors de la prochaine rencontre? En avantage numérique, les Flyers ont été un en dix, comparativement à deux en huit pour les Sabres dont les meilleurs éléments offensifs ont vu leur temps de glace être considérablement réduit à cause de tout ce temps passé en infériorité numérique. Les Flyers ont également affiché des allures de Broad Street Bullies face à des Sabres qui alignent plusieurs joueurs frileux. Ça promet pour la balance de la série. Blessé à une main le 8 mars puis opéré, Chris Pronger a raté une 18e partie de suite pour les Flyers qui se ressentent plus que jamais de l'absence de leur général défensif, surtout en avantage numérique. Le défenseur Jordan Leopold et l'attaquant Jochen Hecht étaient les principaux absents dans le camp des Sabres. La mise à l'écart de Leopold a par contre permis le rappel du défenseur Marc-André Gragnani, du club-école des Pirates de Portland, de la LAH. L'ancien du Rocket de l'Île-du-Prince-Édouard, de la LHJMQ, a notamment dominé tous ses pairs avec avec 48 passes et 60 points, ce qui lui a valu le prestigieux trophée Eddie Shore à titre de meilleur défenseur du circuit Andrews. Natif de Montréal, âgé de 24 ans et à sa quatrième saison professionnelle, il avait été un choix de troisième ronde des Sabres, le 87e espoir repêché lors de l'encan amateur de 2005. • Pour consulter le sommaire du match, cliquez ici. |
| Écrit par Serge Touchette (commentaire) | |||||
| Samedi, 16 avril 2011 22:13 | |||||
| Mise à jour le Samedi, 16 avril 2011 22:26 | |||||
On aura tout vu. Il n’y pas si longtemps, ils étaient nombreux, amateurs. Ti-Jos Connaissant et experts à prétendre que le Canadien était trop petit, trop frêle pour espérer tenir tête aux méchants Bruins, une équipe bâtie en fonction des séries éliminatoires, disaient les connaisseurs.
Après les deux premiers matchs de cette série, le Canadien, contre toute attente, dépasse les Bruins par… une tête, presque deux. Qui l’eût cru, messieurs, dames ? Si mon nom était Claude Julien, je commencerais à m’inquiéter pour mon job. Le Canadien joue mieux que les Bruins et Jacques Martin, en termes de stratégie, est en train de mettre son homologue des Bruins dans sa p'tite poche d’en arrière. Les Bruins sont méconnaissables, rarement convaincants. Certains diront que l’absence de Zdeno Chara s’est révélée un facteur important, samedi, à Boston. Une piètre excuse celle-là lorsqu’ on pense que la défense du Canadien est amputée de Markov et Gorges depuis des mois.
Carey Price, à ne pas en douter, fait la différence depuis le début de cette série, mais le Canadien, visiblement, est mieux préparé que les Bruins. Mieux préparé et mieux structuré. Samedi, il a gagné et Price, s'il a été très fort, n'a pas eu besoin de faire de miracle. De quoi inquiéter sérieusement les Bruins. Le Canadien a un plan en tête alors que les Bruins font de l’impro parce que souvent incapables de solutionner la défense de leurs rivaux. À court de réponse, les Bruins, parfois, tentent un peu n’importe quoi. En revanche, le Canadien exploite fort bien la lenteur des défenseurs des Bruins. On a beau dire, la vitesse du Canadien représente un atout de taille face aux gros bras de leurs éternels adversaires. En attendant, les canons des Bruins ne cassent rien, à commencer par Milan Lucic, souvent invisible. Il ne ressemble en rien à ce marqueur de 30 buts qu’on a connu en saison régulière. Où sont les leaders des Bruins ? Je vous le demande. À vrai dire, le meilleur attaquant des Bruins est Brad Marchand, qui s’est fait voler trois ou quatre buts par le gardien du Canadien au cours des deux premiers matchs. Le Canadien n’est donc plus qu’à deux victoires près de causer une surprise de taille alors que la série se transporte au Centre Bell. Trop petit, le Canadien ? Parlez-en aux Bruins pour voir. |
