Price reporté sur son trône par les amateurs...

Sports - Canadien

Écrit par Marc de Foy

Lundi, 04 avril 2011 16:18

Mise à jour le Lundi, 04 avril 2011 18:51

page 1 de 2 Le Canadien a annoncé lundi ses lauréats aux titres de joueur de l’année et de héros obscur pour la saison qui s’achève. Carey Price a été confirmé comme vainqueur de la coupe Molson, dont la sélection revenait pour la première fois aux amateurs depuis sa création lors de la saison 1972-1973. Le gardien de 23 ans en est à son deuxième titre depuis les trois dernières années. Son ancien coéquipier Jaroslav Halak l’avait emporté l’an dernier. Pour sa part, Roman Hamrlik a été le choix des journalistes affectés à la couverture de l’équipe au trophée Jacques-Beauchamp, qui est remis au joueur dont la contribution est peu souvent reconnue à sa juste valeur. On peut parler d’un juste retour des choses dans le cas de Price. Pris en aversion par un groupe de partisans après l’échange qui a envoyé Halak à Saint Louis l’été dernier, il avait été hué copieusement lors d’une contre-performance à l'occasion du premier match préparatoire, en septembre dernier. Price avait été déjoué à quatre reprises sur un total de seulement 10 tirs dirigés contre lui dans une défaite de 4 à 2 contre les Bruins de Boston, au Centre Bell. Une partie de la foule s’était mise sur son dos en le conspuant et en réagissant avec sarcasme au moindre arrêt facile qu’il réalisait. Interrogé le lendemain à savoir s’il avait un message pour ces amateurs, Price avait saisi l’occasion pour leur dire de respirer par le nez. Plus de cinq mois plus tard, Price a participé à 70 des 79 matchs des siens à ce jour. Carey Price a retrouvé sa place dans le cœur des amateurs. Photo d'archives Benoit Pelosse Gardien le plus utilisé de la LNH, il vient au quatrième rang au chapitre des victoires avec 36, ce qui est une de moins que le meneur Roberto Luongo. Ses huit jeux blancs le placent troisième derrière Henrik Lundqvist (11), des Rangers, et Tim Thomas (9), des Bruins. Son taux d’arrêts de ,921 lui confère la neuvième place tandis qu’on le retrouve 10e au chapitre de la moyenne de buts accordés (2,39). Pas revanchard Son rendement a été reconnu du public, qui lui a accordé 38 mentions au scrutin des trois étoiles, pour un total global de 27 630 votes. Pas trop mal pour un joueur que certains voulaient sortir de Montréal. Par contre, Price s’est abstenu de revenir sur les événements survenus durant le camp d’entraînement. « Ce fut une longue saison parsemée de hauts et de bas », s’est-il limité à dire à cet égard. « J’ai du plaisir à jouer, c’est tout » Price ne s’est pas perdu dans de longues explications non plus quand on lui a demandé la différence entre le gardien qu’il était l’an dernier et celui qu’il est cette saison. « J’ai du plaisir à jouer, c’est tout, a-t-il répondu. Mes coéquipiers me facilitent la tâche quand ils sont à leur mieux. » Par ailleurs, Price n’a pas caché que le fait de se présenter au camp d’entraînement comme titulaire du poste de premier gardien l’a aidé dans son cheminement. « C’est plus facile quand tu connais ton rôle, a-t-il continué. Je voulais connaître un bon début de saison. Je me compte aussi chanceux que notre brigade défensive ait aussi bien joué. » Une victoire pour la direction La victoire de Price en est une aussi pour les dirigeants de l’équipe, qui ont joué gros en le préférant à Halak. « Carey a été un joueur clé pour notre équipe cette saison, a commenté Jacques Martin. Il avait beaucoup de pression sur lui au début de la saison et on a vu quel genre d’individu il est. Il était préparé à faire face au défi qui l’attendait et il a très bien répondu à l’appel. « Ce qui s’est produit l’an dernier a contribué à son développement. » Plus tôt cette saison, Price avait fait son acte de contrition en avouant qu’il avait cessé de faire les choses nécessaires pour connaître du succès l’an dernier. Il a eu le mérite de se reprendre en main avant qu’il ne soit trop tard.