05/04/2011 01h03
«Sidney (Crosby) ne participera à aucun match de la saison régulière. Et on verra par la suite.»
Sidney Crosby, victime de deux commotions cérébrales en l’espace de quelques jours, devrait-il disputer un autre match cette saison? Ne serait-il pas préférable pour les Penguins d’inviter leur joueur étoile à ranger son uniforme et de penser en fonction du prochain camp d’entraînement?
Le débat est lancé.
Plusieurs soutiennent que les Penguins ont très mal géré le dossier Crosby en lui permettant de revenir dans le feu de l’action, le 1er janvier, après avoir été sonné par David Steckel, alors avec les Capitals de Washington. On se demande encore pourquoi les Penguins ne sont pas intervenus, deux jours plus tard, alors que l’équipe accueillait, à Pittsburgh, le Lightning de Tampa Bay. Une solide mise en échec du défenseur Victor Hedman et le meilleur joueur de la Ligue nationale est sur le carreau depuis cette séquence.
Ne serait-il donc pas préférable pour Shero et Mario Lemieux de convaincre Crosby d’oublier la compétition pour cette année?
Sans doute.
Mais, un athlète ne réagit pas comme ça. Encore moins Crosby, animé par une grande passion pour son sport. Il dit publiquement qu’il n’exposera pas sa santé à des conséquences dangereuses pour les prochaines années en effectuant un retour au jeu précipité ou encore, un retour au jeu qu’on pourrait difficilement justifier. Toutefois, dans son for intérieur, pour tous ceux qui le connaissent bien, il veut jouer. Il aime jouer. Il adore la compétition. Et c’est ça qui complique les choses.
Un athlète se présente dans le bureau de l’entraîneur et lui dit : «Coach, j’ai obtenu le feu vert des médecins. J’ai franchi toutes les étapes requises après avoir été tenu à l’écart par une commotion cérébrale. Je me sens bien, je n’ai plus de symptômes, je suis prêt. Je veux jouer.»
Votre nom est Dan Bylsma, vous vous apprêtez à affronter le Lightning de Tampa Bay pour la première ronde des séries éliminatoires. Subitement, vous rêvez. En principe, les Penguins avaient fait un «X» sur la participation du joueur de centre au tournoi printanier. Les préparatifs étaient basés sur la formation actuelle avec comme joueur identifié au poste de centre numéro un, Jordan Staal.
C’est certain que Bylsma ne s’opposerait pas au retour de Crosby. On lui fournit l’assurance que le joueur est en pleine forme. La saison dernière, Marc Savard avait effectué un retour au jeu pour la deuxième ronde des séries éliminatoires. À son retour au jeu, il avait marqué un but en prolongation pour donner la victoire aux Bruins de Boston face aux Flyers de Philadelphie.
Cependant, dans les rencontres qui ont suivi ce retour spectaculaire – Savard ayant raté plusieurs matchs en raison d’une commotion cérébrale –, le joueur des Bruins a manqué de cohésion. Il était clair qu’il ne réagissait pas comme auparavant.
Donc, l’exemple de Savard indique que les Penguins affrontent l’inconnu. Ils ne savent pas comment réagira Crosby. Ce dernier ne sait pas comment il réagira. Les médecins ne peuvent dire comment un athlète réagit après une longue absence provoquée par une commotion cérébrale. Risquerait-on la carrière de Crosby si on lui fournissait l’opportunité de reprendre le collier?
Personne ne le sait.
Crosby est le seul juge. Son corps lui donne des indications. Il est le seul à pouvoir composer avec ce que lui dit son corps. Les médecins peuvent lui donner des conseils. Ils peuvent lui expliquer quelles seront les conséquences si jamais il subissait une autre commotion cérébrale.
Par contre, Crosby veut savoir.
Quand? Dans quelques jours et l’an prochain?
Je suis convaincu que la haute direction préférerait que leur joueur de concession déclare forfait jusqu’à l’an prochain, même si son absence signifiait un manque à gagner important au chapitre des revenus. L’important, c’est la carrière du jeune homme. C’est son avenir.
D’un autre côté, Crosby veut tester ses capacités.
Et le plus vite possible.
La réponse lui appartiendra.
