Quand la sirène a sonné au terme de la victoire du Lightning à Ottawa, le 615e match du calendrier de 1,230 venait d'être disputé. Et un menu alléchant nous attend pour le dernier droit, à commencer par une autre course aux séries enlevante.
Les «Crazy Canucks»
Même s'ils se sont inclinés à leur 41e match face aux Red Wings, l'équipe qu'ils pourraient bien retrouver sur leur chemin dans l'Association ouest, les Canucks de Vancouver flottent sur un rythme qui pourrait leur permettrait d'amasser 120 points ce qui constituerait un record d'équipe.
La clé demeure la tenue de Roberto Luongo et pariez que l'entraîneur Alain Vigneault ne fera pas l'erreur de le surtaxer d'ici la fion du calendrier, surtout avec un auxiliaire de qualité comme Cory Schneider (8-0-2).
Les Canucks pourraient devenir la première équipe canadienne depuis près de dix ans à rafler le Trophé du Président remis aux meneurs du classement après la saison régulière. Les Sénateurs d'Ottawa avaient réussi l'exploit en 2002-03.
Après des années de promesses non tenues à Vancouver, les partisans des Canucks sont en droit de rêver à un autre trophée un peu plus prestigieux , n'est-ce pas ?
Le spectacle Crosby-Stamkos
La LNH a un visage spectaculaire à montrer cette saison. On se croise les doigts pour que la commotion cérébrale subie par Sid The Kid guérisse bien...et que sa course au championnat des marqueurs avec Steven Stamkos ne soit pas remportée par forfait...
La saison dernière, les deux francs-tireurs n'ont pu faire de maître avec une production égale de 51 buts. Crosby mène présentement 33-32 en route vers une saison de 60 ou plus s'ils demeurent en santé.
Des questions dans l'Est :
Est-ce que les Flyers sont à l'aise avec le duo Brian Boucher-Sergei Bobrovski ? Ou répondront-ils par la bouche du canon de leur directeur général Paul Holmgren avec une acquisition avant la date butoir des transactions ?
Est-ce que les Penguins et Marc-André Fleury peuvent retrouver l'élan et la constance qui avaient promis une dynastie à Pittsburgh ?
Est-ce que le "nouveau" style un peu plus défensif des Capitals portera ses fruits en séries ?
Est-ce que les Thrashers d'Atlanta et Dustin Byfuglien continueront de confondre les sceptiques ?
Est-ce que les Maple Leafs continueront de décevoir leurs fidèles partisans ? Après les gaufres, que peuvent-ils leur lancer pour leur signifier qu'ils en ont soupé de leurs contreperformances ?
Quelle équipe posera le premier geste majeur d'ici la fin de la période des transactions le 28 février à 15 heures ?
Quelques dates
23 janvier : Le duel Philadelphie-Chicago, premier duel entre les deux rivaux depuis la finale de la Coupe Stanley.
6 février : Pittsburgh à Washington: La rivalité reprend pour la première fois depuis la Classique hivernale remportée par les Caps, le premier janvier.
Avec The Canadian Press
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