Devant la bande d’Alex Ovechkin, les hommes de Jacques Martin disputeront, ainsi, le premier de leurs 32 derniers matchs du calendrier.
Visiblement reposés, ils ont redoublé d’ardeur à l’entraînement, hier après-midi, au centre sportif des Capitals, en banlieue de Washington.
« C’est une longue saison. On sait que les joueurs sont revigorés après un repos. On a une longue séquence qui s’en vient. L’intensité du jeu va s’accroître… C’est la bataille finale pour une place en séries », a expliqué l’entraîneur Jacques Martin, après l’entraînement de sa troupe.
Son équipe est en bonne posture.
Septième dans l’Est, elle a amassé 59 points en 50 matchs. Avec deux matchs en mains, elle est bien installée entre les Rangers (sixième avec 61 points) et les Thrashsers (huitième avec 57 points).
Le Tricolore n’aura toutefois pas droit à l’erreur.
Il disputera 26 de ses 32 prochains matchs contre des formations de l’Est.
Comme en janvier
Jacques Martin souhaite que ses joueurs retrouvent la même intensité qu’ils ont déployée devant leurs adversaires avant la pause du match des étoiles.
« On doit continuer sur le même rythme qu’en janvier. Après une période difficile, on s’est retrouvé et on a obtenu 15 sur 22 points, dans le dernier mois », a expliqué l’entraîneur.
Depuis le début de la saison, l’objectif est clair : le Tricolore veut aller chercher six points à chaque cinq matchs. À terme, Jacques Martin rêve d’une saison de près de 100 points.
Il croit que le Tricolore peut atteindre cet objectif, en dépit des blessures à Andrei Markov, Josh Gorges et Michael Cammalleri.
« En leur absence, on a bien travaillé. Il faut travailler avec les outils qu’on a. On a les éléments en place pour bien fonctionner », a expliqué Jacques Martin.
Bonne nouvelle pour le Tricolore, Michael Cammalleri a accompagné ses coéquipiers à Washington. Toujours blessé à l’épaule, il recommencera à patiner aujourd’hui, après l’entraînement des siens.
Jacques Martin n’a pas voulu préciser quand l’attaquant retournerait au jeu mais a jugé que la pause de quelques jours lui avait fait beaucoup de bien.
Meilleure offensive
En attendant le retour de Cammalleri, Jacques Martin s’est amusé à modifier ses trios, hier, à l’entraînement.
Tomas Plekanec s’est retrouvé au côté de Brian Gionta et Max Pacioretty. Scott Gomez a été jumelé à Lars Eller et Andrei Kostitsyn.
Selon lui, ses joueurs doivent améliorer leur production offensive dans les prochains matchs.
Au cours des dix dernières rencontres, ils ont marqué une moyenne de près de deux buts par match, en excluant la récente victoire de 7-1 contre les Sénateurs.
« On cherche des façons de produire un peu plus à cinq contre cinq. Ça fonctionnait bien en début de saison, mais on a ralenti. (Avec nos changements de trios), c’est une façon de retrouver comment marquer des buts à armes égales », a expliqué Jacques Martin.
L’entraîneur a expliqué qu’il comptait utiliser le jeune Eller à l’aile, sur un des deux premiers trios.
« Il peut faire du bon travail avec ces trios. Avec l’arrivée de Desharnais, on le voit plus à l’aile qu’au centre », a-t-il expliqué.
En raison des nombreux blessés, le Tricolore a été forcé d’utiliser ses jeunes joueurs : Eller, Subban, Desharnais, Pacioretty, Webber ont tous contribué aux récents succès de la formation.
« Ce sont des éléments très importants de notre équipe. Ils ont démontré de belles choses. On va devoir compter sur eux, d’ici la fin de la saison », a-t-il conclu.
De retour au match des étoiles, Carey Price a obtenu un congé d’entraînement, hier, à Washington. Il sera devant le filet montréalais, ce soir, à Washington.
