Lundi, 14 Mars 2011
Par HOCKEY30.com
Par HOCKEY30.com
La Presse Canadienne: L'équipe de l'heure dans la LNH, les Capitals de Washington, sera de passage au Centre Bell, mardi, mais c'est le dossier des coups à la tête qui a continué d'alimenter les discussions dans l'entourage du Canadien, lundi.
Il faut dire que les joueurs ont reçu de la visite rarissime, celle du propriétaire de l'équipe, Geoff Molson, qui est venu leur livrer une allocution avant qu'ils ne s'entraînent au complexe sportif Bell de Brossard.
«Une visite fort appréciée», a souligné l'entraîneur Jacques Martin.
Après s'être adressé aux amateurs par le truchement d'une lettre ouverte, jeudi, M. Molson a ressenti le besoin de partager son point de vue avec les joueurs.
«Ç'a été l'occasion pour Geoff de fournir de l'information aux joueurs, a relevé Martin. Il leur a d'abord dit combien il trouve la situation préoccupante et il leur a ensuite expliqué la démarche qui l'a amené à s'adresser aux partisans.»
Le jeune proprio se retrouve sous les feux de la rampe depuis qu'il s'est élevé contre les coups portés à la tête. Il a tenu à clarifier sa position directement aux joueurs et au personnel d'entraîneurs.
M. Molson n'a pas apprécié l'inaction de la LNH, à la suite du grave accident qu'a subi Max Pacioretty, mardi dernier.
Pacioretty a été victime d'une commotion cérébrale, en plus de se fracturer la quatrième vertèbre cervicale, après avoir frappé de plein fouet le rebord coussiné de la tige métallique d'un montant de baie vitrée. Le jeune attaquant y a été violemment poussé par le géant Zdeno Chara, des Bruins de Boston, qui a écopé d'aucune suspension.
L'accident de Pacioretty et la position ferme de M. Molson, prônant une sécurité améliorée pour les joueurs, ont influencé largement le débat à la réunion des directeurs généraux de la LNH, qui s'est amorcée lundi, en Floride.
M. Molson tenait à faire part de l'approche qu'il préconise et à s'assurer que les mesures qu'il veut mettre de l'avant soient bien saisies.
En attente de la ligue
Une de ces mesures est le remplacement des baies vitrées du Centre Bell, déjà annoncée avant l'accident de Pacioretty.
Le 10 novembre dernier, l'ailier Michael Cammalleri avait étalé la problématique au grand jour, dans une entrevue à La Presse Canadienne.
«Je déteste nos baies vitrées, avait-il déclaré. C'est comme si on frappait le mur quand on est mis en échec. La plupart des équipes utilisent des baies vitrées plus absorbantes aux chocs. Les risques de subir une commotion cérébrale, une blessure à la tête ou à une épaule sont donc moins élevés.»
Le Canadien avait annoncé depuis ce temps qu'on installerait des baies vitrées moins rigides. Ce serait déjà fait, si la LNH avait donné son aval au projet qu'on lui a soumis.
«Cinq autres équipes utilisent les mêmes baies vitrées que nous, a précisé l'entraîneur. Nous sommes tous prêts à procéder à leur remplacement, mais nous sommes en attente d'obtenir l'approbation de la ligue. Les nouvelles baies vitrées seront une amélioration par rapport à ce qu'il y a ailleurs.»
Martin ne pouvait pas dire si la ligue autoriserait l'installation des nouvelles baies vitrées avant la conclusion de la saison.
Dans le cas qui nous préoccupe, la rigidité des baies vitrées n'a rien eu à voir dans la gravité des blessures qu'a eues Pacioretty. Ce sont plutôt les montants et leurs rebords coussinés qui sont en cause. Ça, et un peu beaucoup la responsabilité des joueurs dans le feu de l'action.
Le manque de respect
Le manque de respect était de nouveau un sujet en vogue chez le Tricolore.
«Nous l'abordons souvent dans les réunions de joueurs, a confié le défenseur Hal Gill. Mais c'est plus facile à dire qu'à faire, quand vous devez rivaliser sur la glace. Où tracer la ligne? C'est beau de parler de respect, mais on doit en démontrer.»
Gill s'est dit heureux qu'on s'attaque au fléau des coups à la tête, même s'il ne croit pas qu'on puisse l'éradiquer.
«Il y a des accidents d'automobile à tous les jours, mais les gens continuent de conduire des voitures. Nous ne sommes pas en sécurité nulle part. Cela dit, nous devons essayer d'améliorer les choses.
«Le jeu est tellement plus rapide depuis qu'on a éliminé l'accrochage et l'obstruction, a-t-il repris. On se le disait dernièrement. Nous n'avons plus de contusions ou de meurtrissures sur les avant-bras, mais il y a plus de blessures à la tête.»
Commotions: Des tests plus poussés
BOCA RATON, Fla. - Gary Bettman a lancé une attaque préventive dès le premier jour de la réunion annuelle des directeurs généraux de la LNH, lundi, annonçant un plan en cinq étapes pour tenter d'enrayer les commotions cérébrales.
Le commissaire a été très clair: il ne compte pas attendre bien longtemps avant de voir des changements.
L'un des éléments-clés de ce plan est l'instauration d'un nouveau protocole qui exigera des joueurs présentant des symptômes de commotion d'être examinés par un médecin dans un coin tranquille avant d'être autorisé à revenir au jeu. Jusqu'à maintenant, les soigneurs des clubs pouvaient faire passer un test au joueurs sur le banc.
Ce changement prendra effet très bientôt.
« Nous aurons probablement besoin de quelques jours, puisque nous devrons avoir quelques téléconférences avec les médecins et les soigneurs afin de nous assurer qu'ils comprennent ce qui doit être fait, a indiqué Bettman. Mais une fois que nous pourrons l'appliquer, ce qui sera possible dans les prochains jours, ce sera fait. »
Le commissaire a également annoncé que les équipes - et possiblement les entraîneurs - seront tenues responsables si leurs joueurs sont suspendus plus d'une fois en cours de saison et que la LNH est affairée à embaucher des ingénieurs qui inspecteront les arénas de la LNH.
Cette décision est en réponse directe aux blessures au cou et à la tête subies par Max Pacioretty à la suite de la mise en échec de Zdeno Chara, la semaine dernière. Bettman a d'ailleurs défendu la position du circuit de ne pas imposer de suspension à Chara sur ce jeu.
« J'ai fait le tour des directeurs généraux et dans une forte majorité, ils croient que c'était la bonne décision à prendre », a-t-il dit.
La ligue a aussi chargé Brendan Shanahan de travailler de concert avec l'Association des joueurs de la LNH (AJLNH) afin de recommander des modifications possibles à l'équipement et de créer un comité spécial afin de faire la lumière sur les commotions cérébrales. Rob Blake, Steve Yzerman et Joe Nieuwendyk travailleront avec lui dans ce dossier.
L'annonce du plan en cinq points de Bettman est survenue au premier des trois jours de réunions que les directeurs généraux ont prévus sur la côte Atlantique de la Floride.
Des rencontres sont aussi prévues mardi et mercredi, au cours desquelles les DG de la ligue pourraient statuer sur un éventuel changement aux règles.
