(CKAC Sports) - Le Canadien de Montréal a sauté sur l'occasion de repêcher le défenseur des Sea Dogs de Saint John, Nathan Beaulieu, qui avait été classé cinquième par la centrale de recrutement.
Alors que les rumeurs voyaient Pierre Gauthier échanger son 17e choix aux Blackhawks en retour notamment de Troy Brouwer (finalement parti à Chicago), le CH s'est plutôt tourné vers un défenseur bien connu des Québécois, Nathan Beaulieu.
D'origine ontarienne, Beaulieu évoluait cette saison avec les Sea Dogs de Saint John. Défenseur complet, intelligent, Beaulieu aurait un style de patin comparable à celui de P.K. Subban. Selon certains analystes, Beaulieu est le meilleur patineur de cette séance de repêchage.
Le d.g. du Canadien, Pierre Gauthier, a annoncé avoir reçu plusieurs coups de fil d'équipes souhaitant obtenir leur choix, mais les dirigeants montréalais ont tout refusé pour pouvoir obtenir les services de Beaulieu, qu'ils avaient clairement identifié.
Lorsque questionné à savoir si de se joindre au Canadien était un honneur ou plutôt de la pression additionnelle, Beaulieu s'est dit très à l'aise de jouer éventuellement dans la métropole montréalaise.
«J'ai grandi en ayant beaucoup de pression, car mon père est entraîneur de hockey. J'aime les médias. Je sais que je vais devoir améliorer mon français par contre», a expliqué Beaulieu.
Voici son portrait :
Équipe: Sea Dogs de St-John, LHJMQ
Position: défenseur
Lance de la: gauche
Rang final selon la centrale de recrutement de la LNH (NA): 5
Rang à la mi-saison selon la centrale de recrutement de la LNH (NA): 9
Date et lieu de naissance: 5 décembre 1992 à Strathroy, Ontario
Grandeur: 6'2
Poids: 174
Sa fiche cette saison: 12 buts, 33 passes, 45 points, 52 minutes de punition en 65 parties. Il a remporté la Coupe Memorial avec les Sea Dogs et a été sélectionné sur l'équipe d'étoiles du tournoi.
Ce qu'en pensent les recruteurs: c'est un défenseur à caractère offensif et un excellent patineur qui est habile avec la rondelle. Il a un très bon lancer.
