Carey Price n’avait pas remporté de victoire à ses huit derniers matchs éliminatoires mais rien n’y paraissait jeudi soir. Aidé par des coéquipiers qui ont bloqué 19 tirs des Bruins, le gardien du Canadien s’est offert un blanchissage de 2 à 0, pour permettre aux siens de prendre les devants 1 à 0 dans la série qui les oppose à Boston.
Le petit attaquant Brad Marchand a inscrit 21 buts pour les Bruins cette saison. Mais à en juger par sa performance dans le premier affrontement Canadien-Bruins, il n’en marquera pas beaucoup en séries !
À lui seul, Marchand a obtenu pas moins de six chances de marquer au cours des deux premières périodes, dont une échappée. En première, Tomas Kaberle lui a aussi servi un tir-passe parfait à la gauche de Price, qui n’avait pas lu la manœuvre. Seul près d’un filet ouvert, Marchand n’a jamais pu maîtriser le disque.
Le Canadien a été nettement dominé en ce qui a trait aux chances de marquer au cours des deux premiers engagements. En revanche, les hommes de Jacques Martin ont fait preuve d’opportunisme, une recette qui les avait bien servis lors du printemps magique de 2010.
Il n’y avait que 164 secondes d’écoulées dans le match quand Kaberle, posté derrière le filet de Thomas, a tenté un jeu renversé par la bande pour compléter une sortie de territoire. Mal lui en prit. Son ailier n’était pas au rendez-vous et c’est Scott Gomez qui s’est emparé du disque. Le centre du Canadien a rapidement effectué une passe transversale à Brian Gionta, posté à la gauche de Thomas. Le gardien des Bruins n’a rien pu faire.
Rentrés au vestiaire avec un déficit de 1-0, les Bruins ont déclenché une véritable tempête offensive au second engagement, qu’ils ont dominé 18-6 au chapitre des tirs au filet (sans compter les nombreux tirs bloqués par les joueurs du CH). Calme et visiblement en totale possession de ses moyens, Price s’est à chaque fois dressé devant eux.
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Brad Marchand a tenté par tous les moyens de percer la muraille de Carey Price, mais en vain.
Photo Reuters |
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Comme on s’y attendait, l’attaque du CH n’a pas produit beaucoup d’étincelles dans ce premier duel de la série. Montréal a été limité à seulement 20 tirs au filet. Tomas Plekanec, par contre, a connu un très fort match, récoltant 6 des 12 chances de marquer des siens.
Les Bruins, de leur côté, ont dirigé 31 tirs sur le filet de Price. En troisième, ils n’ont toutefois pas été capables de répéter leur déploiement offensif du second engagement. Le Canadien, qui s’est montré nettement plus efficace en défense au troisième tiers, a limité ses hôtes à seulement cinq tirs dans cette période cruciale.
Auteur de deux buts, c’est le capitaine Gionta qui a mérité le titre de héros offensif de la soirée.
Alors qu’il restait un peu plus de trois minutes à disputer au match, Scott Gomez a soutiré la rondelle à Milan Lucic qui tentait de le déjouer en quittant le territoire des Bruins. Gomez a aussitôt refilé le disque à Gionta, qui a décoché un tir frappé du cercle de mise au jeu à la gauche de Thomas. Le gardien des Bruins n’a que partiellement touché au disque.
Le trio de Darche, Gomez et Gionta a donc converti deux des trois chances de marquer qu’il a créées durant la rencontre. Plus opportuniste que ça, tu meurs !
« C’est satisfaisant de remporter ce premier match, mais ce n’était pas la meilleure façon de le faire. Ce n’était certainement pas la façon dont nous voulions jouer. Mais Price a multiplié les miracles (he stood on his head) et ce fut suffisant pour nous permettre de l’emporter », a commenté Gionta.
« En ce qui concerne Gomez, il n’obtient jamais le crédit. Il a été l’objet de nombreuses critiques cette saison mais ce soir, il a été l’artisan de notre victoire. »
Beau joueur, Gomez a rétorqué que les critiques qui lui avaient été adressées n’importent plus à ce stade de la campagne. « En tant qu’équipe, nous avons atteint les séries et c’est ce qui importe. Je souhaite évidemment mieux jouer que je ne l’ai fait ces derniers mois. Ce fut une saison difficile mais elle est finie. C’est la partie amusante de l’année qui commence », a-t-il indiqué.
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Brian Gionta a eu l'honneur de marquer les deux seuls buts de la rencontre, dont le premier ci-dessus qui a donné le ton au reste de la soirée.
Photo Reuters |
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Ironiquement, ce sont deux joueurs identifiés comme des éléments déterminants dans le camp des Bruins, Kaberle et Lucic, qui ont pavé la voie aux deux buts du Canadien.
Soudainement, la pression retombe dans le camp des Bruins qui, depuis le début de leur histoire, présentent une fiche de 11-39 dans les séries au cours desquelles ils se sont inclinés dans le premier match.
« Ce n’est qu’un match. Mais nous allons prendre cette victoire », de conclure Gomez.
DANS LE CALEPIN… Atteint par un tir et blessé à un pied dès le début de la rencontre, Andrei Kostitsyn n’a été utilisé que durant un peu plus de 12 minutes durant le match… Cette défaite des Bruins porte à cinq leurs série de revers consécutifs en séries éliminatoires.
Sommaire du match |
| MONTRÉAL : 2 | |
| BOSTON: 0 | |
| Première période | |
| 1- MON : Brian Gionta [1] (Gomez), 2:44 |
| Aucune punition |
| Punitions : Hamrlik (Mon) 7:07; Kaberle (Bos) 12:52; Krejci (Bos) 18:49; White (Mon) 19:42 . |
| Punitions : Spacek (Mon) 6:35; Marchand (Bos) 19:10. |
| 2- MON : Brian Gionta [2] (Gomez), 16:42 |
| Punition : Chara (Bos) 17:18. |
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| Tirs au but |
| MONTRÉAL : 8 - 6 - 6 – 20 |
| BOSTON : 8 - 18 - 5 – 31 |
| Gardiens |
| MONTRÉAL : Carey Price(G, 1-0) |
| BOSTON : Tim Thomas (P, 0-1) |
| Avantages numériques |
| MONTRÉAL : 0 en 4 |
| BOSTON : 0 en 3 |
| Arbitres : Dan O'Rourke et Brad Meier |
| Juges de lignes : Jean Morin et Derek Nansen |
| Assistance : 17 565 |
| Les trois étoiles (selon NHL.com) |
| 1- Carey Price (Mon) |
| 2- Brian Gionta (Mon) |
| 3- Scott Gomez (Mon) |
| Sommaire compilé par: Eric D'Argenzio |
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