En audio, écoutez les commentaires de l'agent d'Erik Cole, Steve Bartlett
Avec Cole, le Tricolore a évidemment mis la main sur un joueur apte à s'aligner au sein des deux premiers trios à l'attaque. Très vite, le CH a manifesté son intérêt pour Cole auprès de son agent, Steve Bartlett.
« Une fois que midi a sonné, un des premiers appels que j'ai reçus était de la part de Pierre Gauthier, a dit Bartlett. Il m'a dit qu'Erik Cole était un joueur de grand intérêt pour eux. On a eu une bonne première conversation, puis on a continué à parler durant l'après-midi à toutes les équipes intéressées. J'ai tenu Erik Cole informé des progrès et finalement, nous sommes contents de pouvoir dire que nous avons trouvé un accord qui satisfait pleinement Erik. Il est très heureux de devenir un membre des Canadiens de Montréal. »
La saison dernière, sa neuvième dans la ligue, l'Américain de 32 ans a inscrit 26 buts et 26 aides en 82 rencontres avec les Hurricanes de la Caroline. Ses 52 points se sont avérés la troisième meilleure production de sa carrière, après les campagnes de 2006-07 (61 points) et 2005-06 (59 points).
L'athlète de six pieds deux pouces et 205 livres a 184 buts et 206 aides en 620 matchs en carrière dans la LNH, tous disputés avec les Canes, sauf 63 avec les Oilers d'Edmonton en 2008-09.
À noter que Brian Gionta a joué un rôle dans la signature de Cole, puisque les deux hommes se sont parlés avant que l'ancien des Canes ne prenne sa décision.
« Ils ne se connaissaient pas très bien, mais ils avaient joué ensemble dans des équipes nationales américaines. De plus, ils sont tous les deux de New York et représentés par moi. Je pense donc que c'est une bonne chose qu'ils se soient parlés, et que Brian ait pu lui parler de sa belle expérience avec le CH. »
Position: ailier droit
Âge : 32 ans
Taille / Poids : 6'2 / 205
Lance de la : gauche
Repêché en : 1998 par les Hurricanes de la Caroline
Rang de repêchage : 3e ronde, 71e au total
Dernière équipe: Hurricanes de la Caroline
Salaire sur la masse salariale : 2,9 M $
Sa fiche cette saison: en 82 parties : 26 buts, 26 passes, 52 points, -1, 49 minutes de pénalité, 8 but en AN, 1 but vainqueurs, 14,0 lancers / match.
Sa fiche en carrière dans la LNH : en 620 parties : 184 buts, 206 passes, 390 points, +3, 557 minutes de pénalité, 43 buts AN, 8 buts en DN, 35 buts vainqueurs, 12,6 lancers / match.
