Le Canadien a brisé le moral d'une équipe déjà affaiblie. Mené par un doublé de Tomas Plekanec, le CH a malmené les Sénateurs 7-1, vendredi, à Ottawa.
Il y avait un minuscule espoir dans la capitale nationale avant ce match.
L'énigmatique Alex Kovalev revenait au jeu après une absence de six matchs.
Mais, les Sénateurs auront besoin de plus qu'un artiste pour redessiner leur saison.
En pleine crise, les hommes de Cory Clouston n'ont gagné qu'un seul match à leurs 12 dernières sorties. Au cours de cette période sombre, les Sénateurs n'ont marqué que 20 buts et ils en ont accordé 49.
Contre le Tricolore, les Sénateurs ont une fois de plus montré leur mauvais visage. Ils ont multiplié les revirements et Mike Brodeur n'a rien fait pour corriger les erreurs de ses coéquipiers.
Au chapitre des revirements, les défenseurs Chris Phillips et Erik Karlsson ont connu un match pénible.
Benoit Pouliot (10e), Plekanec (15e et 16e), Brian Gionta (16e), Max Pacioretty (4e), Andrei Kostitsyn (13e) et P.K. Subban (5e) ont inscrit les buts des vainqueurs.
Brodeur conservera un mauvais souvenir de son premier départ cette saison.
Le troisième gardien de l'organisation a vu sa soirée prendre fin à mi-chemin en deuxième après quatre buts sur seulement 15 tirs.
Chris Kelly (10e) a assuré la réplique des Sénateurs. Carey Price, qui a bloqué 32 tirs, a signé sa 24e victoire de l'année.
Avec sept buts, le CH a égalé son sommet cette saison. Le 13 novembre, les Hurricanes de la Caroline avaient subi pratiquement le même sort en s'inclinant 7-2.
De bonnes côtes
Max Pacioretty n'a pas froid aux yeux. Seulement quelques jours après une sévère contusion aux côtés, il a amassé un but et une passe en plus d'obtenir son tour régulier.
Il n'aura donc manqué aucun match malgré un tir à près de 100 MP/h de James Wisniewski dans les côtes, lundi, à Buffalo.
Scott Gomez, qui avait promis d'élever son jeu avec les nombreux blessés, a aussi tenu parole. Du moins, pour l'instant. L'Américain a participé à la fête avec deux passes.
James Wisniewski a également mis sa touche personnelle avec deux passes.
Les débuts de White et Engqvist
Jacques Martin a remanié sa formation pour sa visite à Ottawa. À l'attaque, il a fait confiance aux jeunes Andreas Engqvist et Ryan White en raison des blessures à Michael Cammalleri et Jeff Halpern. Tom Pyatt, quant à lui, a été rayé de la formation.
À son premier match dans la LNH, Engqvist a joué au centre aux côtés de
White et de Travis Moen. Les deux attaquants des Bulldogs de Hamilton ont été blanchis.
White a un peu fait parler de lui en fin de rencontre en livrant un combat au défenseur Brian Lee.
Du côté des Sénateurs, Jarkko Ruutu et Matt Carkner ont déclaré forfait. Alex Kovalev, quant à lui, a effectué son retour au jeu après une absence de six rencontres.
Le Canadien a le numéro des Sens cette saison avec quatre victoires en cinq duels.
Saku Koivu et les Ducks d'Anaheim seront les prochains rivaux, samedi, au Centre Bell.
À noter
- Le Canadien a annoncé avant le match le départ de Ray Lalonde, vice-président et chef de la direction, marketing et ventes. Lalonde demeurera au sein de la direction à titre de conseiller jusqu'au 25 février. Geoff Molson assumera ses responsabilités dans l'intérim.
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