Marc Tougas
La Presse Canadienne
La Presse Canadienne
Tim Thomas a peut-être le numéro de bien des équipes dans la LNH, mais il n'a pas celui du Canadien.
Le gardien des Bruins de Boston, le meneur de la ligue aux chapitres de la moyenne et du pourcentage d'arrêts, s'est fait déculotter lors d'un tir de punition de Michael
Cammalleri dès la 64e seconde de jeu, puis il s'est fait trahir par ses défenseurs, qui ont fait dévier deux fois la rondelle dans leur propre but.
Le résultat, c'est que le Canadien a signé une victoire de 4-3 contre ses rivaux de section. Un gain fort important puisqu'il a permis au Tricolore de maintenir son emprise sur le premier rang de la section nord-est, alors qu'il s'apprête à passer les deux prochaines semaines à l'étranger.
L'avance du CH sur les Bruins s'établit maintenant à quatre points, même si Boston a toujours deux matchs de plus à jouer.
Si Cammalleri a donné le ton avec son 11e filet de la campagne, c'est le trio de Scott Gomez, complété par Brian Gionta et Max Pacioretty, qui a fait la différence dans cette rencontre où le CH a toujours eu l'avance.
Pacioretty a marqué son premier but en deux matchs depuis son rappel des ligues mineures. C'était son premier dans l'uniforme tricolore depuis le 25 novembre 2009. Il a ainsi mis fin à une disette de 28 rencontres.
Pacioretty a par ailleurs permis à Gionta d'enfiler son 11e de la saison. Gomez a amassé deux mentions d'aide.
Maxim Lapierre, avec son cinquième, a aussi marqué.
Marc Savard, son premier en sept matchs depuis qu'il est remis du syndrome post-commotion cérébrale, Blake Wheeler, son septième, et Milan Lucic, son 16e, ont déjoué
Carey Price. Ce dernier a effectué 34 arrêts.
Le Québécois Patrice Bergeron a aussi amassé deux aides dans la défaite.
Les déboires de Tim Thomas face au Canadien - il avait une moyenne à vie de 3,01 contre Montréal avant jeudi - se sont donc poursuivis. Il a été saupoudré de 41 tirs, et a maintenant une fiche de 8-14-3 contre le bleu-blanc-rouge.
Le CH amorcera dimanche à Denver une série de sept rencontres à l'étranger. Le prochain affrontement au Centre Bell n'aura lieu que le dimanche 2 janvier, contre les Thrashers d'Atlanta.
Cammalleri frappe tôt
Le Canadien a largement dominé la première période et Cammalleri a donné le ton en fonçant à toute allure en zone adverse, ce qui a provoqué un tir de punition. Il a ensuite marqué un but sans appel. Cammalleri a feint d'aller sur son revers avant de se raviser, d'effectuer une deuxième feinte et de déculotter le gardien des Bruins.
C'était le premier but d'un joueur du Canadien dans un tel contexte en deux ans, jour pour jour. Le 16 décembre 2008, Guillaume Latendresse avait battu Alex Auld, alors avec les Sénateurs d'Ottawa.
Lapierre a doublé l'avance du CH à 6:24, à l'aide d'un deuxième effort à l'embouchure du filet. Alexandre Picard a récupéré une mise en jeu remportée par Lars Eller, puis Mathieu Darche a tenté un premier tir avant que Lapierre ne complète.
Price a échappé un tir d'un angle restreint de Wheeler à 15:52. Les Bruins ont semblé revigorés par ce but, mais P.K. Subban a coupé le sifflet aux visiteurs en assénant une tonitruante mise en échec à Brad Marchand à la ligne bleue montréalaise. Ce dernier est tout de suite rentré au banc.
Greg Campbell a voulu venger son coéquipier, ce qui lui a mérité une punition. Le CH a marqué quelques secondes après la fin du jeu de puissance, à 19:30, quand Pacioretty a poussé le disque du revers dans l'enclave, qu'Andrew Ference a fait dévier dans son propre filet.
Les Bruins ont dominé à leur tour en deuxième, mais il y a eu un but de chaque côté. En conséquence, le CH est encore rentré au vestiaire avec une priorité de deux buts - 4-2 cette fois.
Savard a fait dévier un tir de la ligne bleue de Ference - qui en était à son 600e match à vie dans la LNH - à 6:54, mais Gionta a répliqué, exactement 10 minutes plus tard. Le capitaine du CH a touché au passage à un tir de Pacioretty depuis le coin de la patinoire, avant de voir le disque dévier sur le patin de Dennis Seidenberg.
Entre-temps, Cammalleri a animé le spectacle en se battant avec David Krejci. Le numéro 13 du CH a eu le dernier mot dans l'échange, même s'il a subi une entaille au front sur la séquence.
Thomas a gardé les siens dans le match en troisième en bloquant le tir à demi-raté de Tomas Plekanec, lors d'une échappée. Ç'a ensuite été au tour de Price de tenir le fort pendant un jeu de puissance des Bruins.
Lucic a fait dévier un tir de la ligne bleue de Bergeron à 15:10, lors d'un autre avantage numérique des visiteurs, pour réduire l'écart à un but pour la troisième fois de la soirée.
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