Vancouver remporte la série quatre victoires contre deux et affrontera maintenant le "survivant" de la série opposant les Sharks de San Jose aux Red Wings de Detroit.
Une première depuis 1994
Les Canucks avancent en troisième ronde pour la troisième fois en 40 ans d'histoire. Les champions de la saison régulière atteigne la finale d'association pour la première fois depuis 1994.
Raymond a ouvert la marque à 7:45 du premier vingt, et Sedin a doublé l'avance des siens 103 secondes plus tard. Luongo a complété le travail pour les Canucks, qui ont été dominés 24-19 au chapitre des tirs au but. La troupe d'Alain Vigneault n'a décoché que neuf lancers en direction de Pekka Rinne au cours des deux premières périodes.
Ryan Kesler a obtenu une aide sur chacun des buts des Canucks.
«Il (Kesler) a été leur atout durant cette série, a reconnu l'entraîneur-chef des Predators Barry Trotz, ajoutant qu'il avait éprouvé des difficultés à trouver un joueur en mesure de s'occuper de sa couverture. Il vient de connaître une série absolument remarquable. S'il ne jouait pas de cette façon ce soir (lundi), nous disputions un match no 7.»
«Nous avons de grands objectifs en tête, a dit Kesler. Nous ne sommes pas satisfaits d'avoir simplement atteint la finale d'association.»
«Kesler a vraiment augmenté son niveau de jeu d'un cran durant cette série, a commenté le défenseur des Canucks Kevin Bieksa. Je crois qu'il l'a atteint avec, outre son talent, de la volonté et de la détermination. Il la voulait autant que tous les autres, et l'a démontré.»
Le but de David Legwand à 3:31 du deuxième engagement a réduit l'écart à 2-1, mais les Predators ont été incapables de créer l'égalité et ont donc été éliminés en six rencontres.
Après s'être emparés des commandes tôt dans le match, les Canucks s'en sont remis à leur défensive pour l'emporter. Les Predators ont dirigé 11 tirs vers Luongo en première période, mais seulement 13 au cours des 40 dernières minutes de jeu.
Les Canucks ont bénéficié d'un coup de pouce afin de mettre leur attaque en marche puisque le défenseur des Predators Ryan Suter a remis le disque directement sur la lame du bâton de Kesler, qui se trouvait seul à l'embouchure du filet. Kesler a ensuite remis le disque à Raymond, qui a
décoché un tir du revers derrière Rinne.
Sedin a doublé l'avance des Canucks tandis que l'attaquant des Predators Jordin Tootoo purgeait une pénalité pour conduite antisportive, après une mise en échec douteuse d'Alexander Edler. Sedin a fait vibrer les cordages 36 secondes seulement après le début de cet avantage numérique.
Notes d'avant-match:
Chez les Canucks, Ryan Kesler continue son bon travail, avec cinq buts et neuf points dans cette série.
En contrepartie, les jumeaux Sedin n'offrent pas leur meilleur hockey à l'entraîneur Alain Vigneault. Daniel a deux passes en cinq matchs contre Nashville. Son centre Henrik a un but et deux passes. Ils ont un différentiel combiné de moins huit.
Les Predators sont coriaces. Joel Ward mène son équipe avec sept buts en onze matchs éliminatoires. Malgré son excellent travail en défensive, Nashville aimerait obtenir plus de points de la part de Shea Weber. Le capitaine est blanchi de la feuille de pointage contre les Canucks. C'est aussi le cas pour Sergei Kostitsyn et Patric Hornqvist, notamment.
L'attaquant Jered Smithson est de retour dans l'alignement des Predators. Jeff Tambellini remplace Mikael Samuelsson pour Vancouver.
