VANCOUVER - Alexandre Burrows brûle d’impatience de participer demain soir à un premier match en finale pour la coupe Stanley.
« Je ne réalise pas encore que nous sommes rendus en finale, qu’il ne nous manque que quatre victoires pour réaliser le rêve de tout hockeyeur. J’ai tellement hâte que ça commence », disait-il hier midi dans le vestiaire de l’équipe locale au Rogers Arena.
Si les Canucks sont rendus là, ils doivent une fière chandelle à ce joueur originaire de Pincourt qui a su enregistrer le but victorieux lors du septième match de la ronde initiale contre les Blackhawks.
« Il me semble que ça fait bien longtemps que j’ai marqué ce but important. On a bien raison de dire que les séries, c’est comme un marathon. »
L’attaquant de 30 ans totalise sept buts et sept mentions d’aide en 18 matchs dans les présentes séries.
« Il faudra maintenant apprendre à marquer des buts contre Tim Thomas, un gardien qu’on n’affronte pas souvent, a raconté Burrows. On va prendre le temps de bien analyser ses forces et faiblesses.
« C’est difficile d’affronter une équipe qu’on voit une fois par année. Thomas représente un tout nouveau défi pour nous. À l’instar de tous les gardiens, il ne doit pas apprécier avoir de la circulation devant lui. »
Thomas montre une fiche à vie de 3-0 face aux Canucks, avec deux jeux blancs.
Heureux comme un poisson dans l’eau
Burrows se sent plus que jamais privilégié de compléter une ligne d’attaque avec les jumeaux Henrik et Daniel Sedin.
« Ce sont des joueurs tellements intelligents et rusés, a-t-il souligné. Ils savent où se trouver sur la glace. Ils me font penser à des dauphins.
« Ils se repèrent sur la patinoire en poussant des cris. C’est vraiment spécial. Ma tâche consiste à foncer au filet afin de pouvoir compléter leurs jeux. »
Un exemple de persévérance
Alain Vigneault est l’un des plus grands fans de Burrows.
« Ce gars-là est parti de si loin. Il n’a pas été repêché, a-t-il rappelé. Il a dû passer deux saisons dans la Ligue de la côte de l’Est avant de se retrouver avec le Moose du Manitoba. Alexandre ne l’a pas eu facile. C’est une belle histoire de persévérance. »
Burrows vient de connaître des saisons de 28, 35 et 26 buts avec les Canucks. En raison de sa fougue, il est l’un des joueurs les plus populaires auprès des partisans.
Son style de jeu a évolué, son nombre de minutes de pénalité ayant diminué à chaque saison, même s’il demeure hargneux et combatif.
« Mes succès ne m’ont pas changé une miette », a précisé Burrows.
« Je reste le même gars, qui adore la vie et le hockey. »
