Ian Bussières
(Québec) Selon le Phoenix Business Journal et la station radiophonique KDUS AM 1060 de Tempe, en Arizona, un groupe mené par des investisseurs canadiens serait sérieusement intéressé à se porter acquéreur des Coyotes de Phoenix avec une clause qui lui permettrait éventuellement de vendre ou de déménager l'équipe.
Le journaliste Mike Sunnucks, du Phoenix Business Journal, cite une source au fait de la situation des Coyotes de même que l'émission radiophonique Roc and Manuch, animée par le journaliste sportif Mike Muraco et l'ex-quart-arrière des Bills de Buffalo et des Argonauts de Toronto Dan Manucci, au sujet du mystérieux groupe canadien.
Muraco a déclaré cette semaine que l'offre inclurait le propriétaire minoritaire d'une autre équipe de la Ligue nationale de hockey (LNH) et qu'une clause de sept ans pourrait permettre aux nouveaux propriétaires de vendre ou de déménager l'équipe si le marché de l'Arizona ne s'améliore pas. Il ajoutait que la LNH pourrait approuver la transaction au cours des prochains jours.
La mention d'investisseurs canadiens et de propriétaires minoritaires d'une équipe de la LNH pourrait facilement faire penser à Bell, propriétaire minoritaire du Canadien de Montréal et à qui plusieurs prêtaient, avec le producteur de spectacles evenko, le désir d'obtenir le contrat de gestion du futur amphithéâtre de Québec, qui a finalement été confié à Quebecor.
Dimanche, Albert Lee, responsable des relations avec les médias pour Bell, n'a pu obtenir les réponses demandées par Le Soleil la même journée à savoir si la compagnie de télécommunications avait oui ou non un intérêt à participer à une offre d'achat pour les Coyotes.
Citant sa source proche des Coyotes, Mike Sunnucks ajoutait dans son article que le groupe canadien disposerait de beaucoup d'argent pour la transaction, soit jusqu'à 100 millions $, auxquels s'ajouterait une contribution de 40 à 50 millions $ de la Ville de Glendale sous forme d'obligations.
Scepticisme à Glendale
À Glendale, la conseillère du district de Yucca, Joyce Clark, semblait sceptique dimanche concernant la possibilité qu'un groupe canadien soit dans la course pour acheter les Coyotes. «On nous présentera deux scénarios mardi soir au conseil et, à ma connaissance, il n'y a aucun acheteur canadien là-dedans», a-t-elle déclaré dimanche en entrevue téléphonique au Soleil.
Mme Clark s'est dite très optimiste que cette fois soit la bonne pour la vente des Coyotes, qui sont sous la tutelle de la LNH depuis deux ans. «Je suis certaine que le conseil donnera sa bénédiction à l'une ou encore aux deux offres et que la LNH choisira ensuite celle qui est la meilleure.»
Plus tôt cette semaine, la mairesse de Glendale, Elaine Scruggs, avait déclaré aux contribuables qui prenaient part à une assemblée publique que si le dossier des Coyotes n'était pas réglé d'ici la fin de l'année, l'équipe quitterait le Jobing.com Arena, que la Ville devrait continuer de gérer.
«Personne ne nous a jamais fait de présentation sur ce qu'il en coûterait à la Ville de gérer l'aréna sans équipe. Il nous faudrait cette information avant de faire encore d'autres erreurs», aurait-elle déclaré lors de cette assemblée, selon le journal The Arizona Republic
