(CKAC Sports) La recrue Ben Smith a marqué son troisième but des séries en prolongation et les Blackhawks de Chicago ont remporté, 4 à 3, un troisième match de suite contre les Canucks de Vancouver. Il y aura un septième match à Vancouver mardi entre les deux rivaux.
Les champions en titre de la coupe Stanley doivent une fière chandelle à leur gardien de but Corey Crawford, qui a repoussé 32 des 35 rondelles auxquelles il a fait face, dont 12 en prolongation, alors
que les Canucks semblaient prêts à mettre fin à la rencontre et à la série.
«Ils ont lancé très souvent vers moi, a dit Crawford. Je viens probablement de disputer le match le plus important de ma carrière. C'est vraiment plaisant d'avoir gagné.»
Les Hawks poursuivent ainsi une remontée amorcée à la quatrième rencontre, eux qui tiraient de l'arrière 0-3 dans leur série. Ils tenteront de devenir la quatrième équipe de l'histoire de la LNH à remporter une série après avoir tiré de l'arrière 3-0. Les Flyers de Philadelphie y étaient parvenus la saison dernière face aux Bruins de Boston, en demi-finales de l'Est.
L'histoire se répétera-t-elle alors que les Hawks ont éliminé les Canucks en séries lors des deux dernières saisons?
Un match surprenant
Les partisans ont eu droit à match rempli de rebondissements, le premier survenant avant même le début de la rencontre quand Alain Vigneault a décidé de laisser Roberto Luongo sur le banc. Le gardien substitut Corey Schneider a accordé trois buts en 20 lancers, avant de se blesser lors du tir de pénalité de Michael Frolik.
Le défenseur de Chicago Brent Seabrook était de retour au jeu après avoir raté deux parties pour récupérer du coup à la tête de Raffi Torres
Daniel Sedin a marqué son cinquième but des séries dès la deuxième minute de jeu. L'ailier gauche Bryan Bickell a signé la réplique des Hawks avec l'aide de Dave Bolland, à 14 :57.
Alexandre Burrows, qui a participé à chaque but des siens, a lui aussi trouvé le fond du filet de Corey Crawford dans le premier vingt.
Le seul but du deuxième engagement est venu de Bolland.
Kevin Bieska a donné les devants aux hôtes mais le tir de pénalité réussi de Michael Frolik a créé l'égalité, forçant la tenue d'une prolongation. Schneider se serait vraisemblablement étiré un muscle à la jambe droite en tentant d'arrêter le tir de l'ancien de l'Océanic de Rimouski. Il a eu du mal à se relever. Luongo a pris la relève.
Ben Smith a poussé le retour de lancer de la pointe de son coéquipier Niklas Hjalmarsson derrière le gardien Roberto Luongo à 15:30 de la période supplémentaire, semant l'hystérie au United Center de Chicago.
«Tout peut arriver à Vancouver, a mentionné Smith, qui a fait ses premiers pas dans la LNH en octobre. Ils [les Canucks] ont d'excellents joueurs dans leur équipe. J'étais vraiment stressé quand ils étaient en possession de la rondelle.»
«On n'a jamais arrêté, a déclaré l'entraîneur des Canucks, Alain Vigneault. On doit absolument trouver un moyen de changer le momentum, et changer de gardien et faire quelques petits ajustements à l'attaque sont évidemment des moyens qu'on a pris pour tenter de reprendre le contrôle de la série. Je croyais qu'on allait en finir ce soir (dimanche), mais on n'a pas réussi. Maintenant il reste seulement un match, et on va tout donner.»
(Avec PC)
