Agence QMI
Danny Vear
31/12/2010 21h31
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Selon lui, Maxime Lapierre était clairement insatisfait de son rôle au sein de la formation de Jacques Martin depuis quelques temps.
«On s’est bien aperçu que Maxim pensait que c’était peut-être le temps d’aller ailleurs. On le savait. L’agent de Maxim, Don Meehan, est une personne d’expérience à qui on peut parler», a expliqué Pierre Gauthier, pendant le match contre les Panthers.
Dans la journée, Maxim Lapierre a été échangé aux Ducks d’Anaheim en retour du défenseur Brett Festerling et d’un choix de cinquième ronde en 2012.
Aux yeux de Pierre Gauthier, l’attaquant québécois de 25 ans a obtenu une chance de relancer sa carrière avec les Ducks d’Anaheim.
«Pour Maxim, il était temps de continuer sa carrière ailleurs. Ça a été un très bon joueur pour nous. On l’a repêché. On l’a bien apprécié. On lui souhaite bonne chance», a-t-il dit.
Selon lui, le Canadien ne s’est pas départi de Lapierre de gaîeté de coeur.
«Maxim nous a donné du très bon hockey pendant les séries éliminatoires de l’an dernier. Ce n’était pas un gars facile à laisser partir», a-t-il expliqué.
Maxim Lapierre aura disputé son dernier match dans l’uniforme du Canadien jeudi soir contre le Lightning en Floride. Dans la défaite de 4-1 des siens contre le Lightning, l’attaquant de 25 ans a livré un match ordinaire, comme ses coéquipiers, mais très robuste. Pendant ses maigres dix minutes de jeu, il a distribué huit mises en échec aux joueurs du Lightning. Insatisfait de son utilisation, Maxim Lapierre aurait lui-même exigé la transaction qui l’envoie avec les Ducks d’Anaheim. Maxim Lapierre a jugé que le lien de confiance était brisé avec son entraîneur.
Depuis le début de la saison, Maxim Lapierre s’est retrouvé sur le quatrième trio. Sa production offensive s’est limitée à 5 buts et trois passes en 38 matchs.
Jacques Martin l’a peu utilisé pendant les six derniers matchs sur la route.
Contre les Capitals, il l’avait limité à un temps de glace de 4:39.
Au début de l’été, Maxim Lapierre avait signé un contrat d’un an, évalué à 900 000$, avec le Tricolore. Il obtiendra le statut de joueur autonome avec compensation à la fin de la saison.
Du sang neuf
Tout en exauçant les vœux à moitié exprimés de Lapierre, le Canadien a voulu ajouter à la profondeur de la brigade défensive de l’organisation.
Âgé de 24 ans, Brett Festerling se rapportera aux Bulldogs de Hamilton, dans la Ligue américaine. Il apportera de l’aide à une défensive affaiblie par la blessure au défenseur Mathieu Carle.
«C’est un défenseur défensif avec du caractère. Il a de l’expérience dans la LNH. Il ajoute de la profondeur à l’organisation. On est content de l’avoir obtenu», a-t-il dit.
Le départ de Lapierre ouvre aussi la porte à David Desharnais, rappelé des Bulldogs dans la journée.
«Il brûle la Ligue américaine et c’est le temps qu’il obtienne une chance avec le Canadien», a expliqué Pierre Gauthier.
Le directeur général a refusé de dire s’il avait offert le joueur québécois à d’autres formations.
«On ne divulgue jamais ça. Mais je peux dire qu’on a travaillé très fort. vous ne voudriez pas payer mon compte de cellulaire cette semaine», a-t-il dit.
Le directeur général a eu une semaine occupée. Mardi, il mettait la main sur le défenseur James Winiewski pour combler les absences d’Andreï Markov et Josh Gorges.
Bonne Année 2011
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