Malgré l'amertume d'un revers en prolongation, les joueurs du Tricolore disent néanmoins commencer à voir la lumière au bout du tunnel à la suite de leurs deux dernières performances, qui leur ont permis d'accumuler trois points sur une possibilité de quatre.
«On s'est bien battu pour revenir dans la partie, on avait de l'intensité au jeu», observait Hal Gill après le match.
Selon lui, quelques «petites erreurs en défensive» auront d'ailleurs suffi hier à priver le Canadien de la victoire. «Il faut qu'on soit plus alerte dans notre territoire», a-t-il dit, refusant de blâmer Carey Price pour la défaite.
«Dernièrement, les choses ne vont pas trop bien pour nous, mais on travaille fort pour changer ça. Lors de nos deux derniers matchs, on a fourni un bien meilleur effort. On n'a pas gagné celui-là, mais l'effort était là, c'est donc dire qu'on s'en va dans la bonne direction», a insisté le grand défenseur.
Une continuité
Un avis que partageait Mathieu Darche: «ce match est une belle continuité de ce qu'on a amorcé en Floride. Si on continue de jouer comme ça, on va en gagner plus qu'on va en perdre».
«On a obtenu 50 lancers, a-t-il rappelé, et pas des tirs de l'extérieur. Lors du voyage on était peut-être coupable de pas aller au filet, mais ce n'était pas le cas contre les Thrashers.»
Excité à l'idée de disputer son premier match au Centre Bell dans l'uniforme du Canadien, James Wisniewski a encore récolté deux passes, mais il aurait préféré une victoire, disait-il.
«On peut apprendre beaucoup de cette partie», a confié le nouveau défenseur, qui a aimé comment l'équipe s'est comportée face à un Pavelec intraitable.
«Il bloquait les premiers lancers et les retours étaient souvent tout juste hors de notre portée. Mais on n'a pas lâché. À force de jouer de cette façon, on va avoir le dessus plus souvent qu'à notre tour», estimait Wisniewski, qui s'en voulait de n'avoir pu bloquer le tir qui a mené au filet gagnant.
Desharnais satisfait
«On méritait la victoire», a aussi avancé l'autre p'tit nouveau dans le camp montréalais, David Desharnais.
Pour un premier match depuis son rappel d'Hamilton, le Québécois de 24 ans se disait relativement satisfait : «Ça a bien fonctionné en général. Je connais
Darche et Pouliot alors j'étais moins nerveux. On a amené de l'énergie, on a eu des chances de marquer. Va falloir capitaliser, mais ça va venir».
«Ce trio s'est bien débrouillé. David doit s'adapter au tempo de la LNH», a convenu Jacques Martin, laissant entendre qu'on laisserait une vraie chance au coureur.
Desharnais s'en dit conscient et, du coup, «plus confiant». «J'ai joué 12 minutes, a-t-il fait remarquer. Je sais qu'ils vont me rembarquer même si je fais une erreur, alors c'est à moi d'en profiter.»
* De retour samedi de leur plus long voyage de la saison, les joueurs du Canadien profiteront d'un congé aujourd'hui.
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