Pas d'arrangements entre amis dans la LNH

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(CKAC Sports) - Alors que certaines équipes ont toujours 10 millions à dépenser pour atteindre le plancher salarial, personne n'a encore osé faire d'offre agressive à Steven Stamkos, incontestablement l'agent libre (avec compensation) le plus talentueux disponible.
Ken Campbell, dans une chronique publiée sur le site Web de The Hockey News, écrit sur le sujet. Il ne peut s'empêcher de noter que, dans un effort pour respecter le plancher salarial, Dale Tallon, le d.g. des Panthers de la Floride, est allé chercher Scottie Upshall, Kris Versteeg, Tomas Fleischmann, Tomas Kopecky, Sean Bergenheim, Marcel Goc, Matt Bradley, Brian Campbell, Ed Jovanovski et José Théodore.

À la place, « tout ce que Tallon, ou n'importe quel autre d.g. dans la Ligue, avait besoin était de faire une offre agressive à Steven Stamkos », dit-il. Les Flyers ont un temps envisagé de faire une offre, avant de se raviser et de se montrer actifs lors de l'ouverture du marché des joueurs autonomes. Les Maple Leafs ont cherché des jeunes talents en offensive, mais ont préféré se tourner vers Tim Connolly, Matthew Lombardi, John-Michael Liles, Cody Franson et Philippe Dupuis plutôt que de tenter d'attirer une jeune superstar ontarienne. Les Islanders de New York ont toujours 10 millions à dépenser afin d'atteindre le plancher salarial, mais aucun signe vers Stamkos.

Finalement, il est presque écrit que ce dernier va finir par s'entendre avec le Lightning durant le courant de l'été.

Pourtant, selon la convention collective, toute équipe possédant assez d'espace dans sa masse salariale ainsi que des choix de première ronde à chacune des quatre prochaines séances de repêchage aurait pu faire une offre agressive à Stamkos d'un maximum de 12,86 millions par saison (20 % des 64,3 millions de plafond salarial), et ce, pour n'importe quelle durée. Tampa Bay aurait toujours eu la possibilité d'égaler cette offre afin de garder son joyau.

Pourquoi alors personne ne s'est manifesté ? Les Panthers, à défaut d'obtenir Stamkos, auraient au moins pu mettre le Lightning en difficulté en offrant une grosse somme d'argent au joueur, forçant la bande à Yzerman à faire des échanges pour le conserver. Mais non.

Il n'est pas étonnant que certains voient une sorte d'arrangement entre amis dans la LNH. Les d.g. se seraient accordés à ne pas chasser les jeunes talents des équipes adverses, dit-on. Mais Ken Campbell pense le contraire.

« Je crois que si l'un des d.g. avait réellement pensé que signer Stamkos grâce à une offre agressive aurait donné à son équipe la possibilité de compétitionner pour la Coupe Stanley sur le long terme, il l'aurait déjà fait », écrit-il.

Selon lui, donc, le prix à payer (quatre choix de première ronde) est peut-être trop élevé. Mais aussi, la règle qui veut que l'actuelle équipe a le droit d'égaler toute offre est décourageante, car il y a de très fortes chances qu'une offre agressive n'aboutisse pas. Enfin, dans le cas de Tallon, la Floride est peut-être mieux servie en dépensant 12 millions pour une combinaison d'attaquants ou pour une paire Jovanovski-Campbell en défense qu'en les utilisant pour un seul joueur. Par exemple, Upshall, Versteeg, Kopecky et Bergenheim ont marqué à eux tous 72 buts la saison passée, et ils coûtent aux Panthers un total de 12,33 millions, soit 500 000 $ de moins que l'offre maximum qu'ils auraient pu préparer pour Stamkos.

« Alors ne blâmez pas les d.g. pour le fait que Stamkos n'ait pas encore été signé presque deux semaines après l'ouverture du marché des joueurs autonomes. Dans ce cas-ci, le système est fait pour aider les équipes à garder leurs jeunes joueurs et de bien des façons, ça marche », conclut Campbell.

Ted Leonsis fait une promesse pour l'avenir des Caps

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(CKAC Sports) - Confiance. C'est le sentiment qui se dégage des propos du propriétaire des Capitals de Washington, Ted Leonsis.
Celui-ci n'est pas inquiet pour son équipe. Il croit même que cette saison encore, les Capitals ont une chance de remporter la Coupe.

Pourtant, les Caps ont subi deux déceptions successives en séries éliminatoires. Après avoir été éliminés en première ronde du tournoi d'après-saison 2010 par le Canadien malgré leur obtention du Trophée du Président, ils ont été balayés au deuxième tour en 2011 par le Lightning de Tampa Bay.

Pour mettre fin à cette série d'insuccès, la franchise a engagé plusieurs vétérans lors de la saison morte, utilisant presque l'intégralité de leur espace disponible sous le plafond salarial. Joel Ward, Jeff Halpern, Troy Brouwer, Roman Hamrlik et Tomas Vokoun auront donc la tâche d'encadrer la jeune garde de Washington.

« Ils ne sont même pas à leur apogée, a dit Leonsis de ses jeunes joueurs au National Press Club, mercredi. L'équipe va faire les séries éliminatoires - comme je l'ai promis - 10 ou 15 ans d'affilée. C'est ce que je crois. »

Boudreau est toujours là

Après la rapide élimination face au Lightning, le poste de Bruce Boudreau était clairement menacé. Quelques semaines plus tard, celui qui a mené les Caps à une fiche de 189-79-39 en quatre saisons est toujours là, même s'il a échoué à amener son équipe plus loin que les demi-finales d'association.

« Statistiquement, notre entraîneur-chef a une fiche fantastique, je crois même la meilleure dans la LNH durant sa fonction. Ça veut dire quelque chose. En même temps, notre équipe ne s'est pas rendue assez loin dans les séries », a-t-il dit.

« Il ne faut pas prendre de décision émotive. On ne le peut pas. En regardant les statistiques, on a pensé qu'il serait mieux de garder l'équipe et la franchise dans une certaine continuité, puis voir comment on se débrouille cette année. »

Les partisans des Thrashers courtisés !

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(CKAC Sports) - Les Thrashers ont quitté Atlanta pour Winnipeg, mais les amateurs de hockey de la Géorgie n'ont peut-être pas tout perdu.
Les Predators de Nashville, situé à quatre heures d'Atlanta, ont entrepris une campagne de marketing pour attirer la clientèle d'Atlanta, qui se retrouve sans équipe.

L'organisation du Tennessee propose un forfait de cinq matchs aux anciens partisans des Thrashers, incluant une rencontre pré-saison contre les Jets de Winnipeg.

Si les partisans achètent des billets pour les cinq rencontres du forfait, ils recevront un billet gratuit pour un match en mars contre les Jets.

Les mordus de hockey auront donc l'occasion d'encourager une autre équipe, à condition de bien vouloir faire la route nécessaire.

(Avec The Gazette)

Enfin le bon centre pour Gaborik ?

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(CKAC Sports) - Marian Gaborik n'a jamais eu l'occasion de jouer en compagnie d'un centre d'élite en 10 saisons dans la LNH. Cette saison pourrait être la bonne pour lui.
Avec l'arrivée de Brad Richards au centre du premier trio des Rangers de New York, les talents de marqueur de Gaborik pourraient refaire surfaces. À condition bien sûr qu'une chimie se développe entre les deux vedettes.

«Si je suis sur le même trio que Richards, ce sera excitant pour moi, a affirmé le Slovaque au New York Post. Vous ne pouvez jamais savoir combien de temps ça prendra pour développer une chimie, il faut passer du temps ensemble en dehors de la patinoire et développer une confiance mutuelle, mais je suis confiant et prêt à ce que ça fonctionne»

L'an dernier, Gaborik n'a marqué que 22 buts, dans seulement 14 des 62 matchs qu'il a disputés. Il a été blessé à l'épaule en début de saison, en plus de manquer du temps en fin de saison en raison d'une commotion cérébrale.

L'ailier de 31 ans n'a pu profiter d'une stabilité sur son trio, jouant avec presque tous les centres de l'équipe. Tour à tour, Erik Christensen, Artem Anisimov, Derek Stepan, Vaclav Prospal et Chris Drury ont pu distribuer des rondelles à Gaborik. Sans grand succès.

«Peut-être que la raison pour laquelle il y a eu tant de changements de trio la saison dernière est que je n'ai pas assez bien joué. J'espère que moi et Richards jouerons du bon hockey pour qu'il n'y ait aucune raison de faire des modifications», a ajouté Gaborik.

Aux côtés de Richards et d'un ailier comme Brandon Dubinsky, Gaborik pourrait afficher une production similaire à sa première campagne au Madison Square Garden, il y a deux ans, soit 42 buts.

(Avec Larry Brooks, NY Post)

Chris Campoli, Michael Frolik et Rotislav Olesz

http://www.toutsurlehockey.com/section/hockey/9412/rumeurs/de/transactions/tslh/chicago%20blackhawks/2011-07-14/chris-campoli,-michael-frolik-et-rotislav-olesz/

Chicago Daily Herald : Tim Sassone a récemment rapporté que le directeur général des Blackhawks, Stan Bowman, demeure optimiste par rapport aux dossiers des joueurs autonomes avec restriction, Michael Frolik et Chris Campoli.

Bowman a indiqué qu'il poursuit les négociations avec les deux joueurs. Il a également ajouté que les parties n'étaient pas près d'une entente, mais que le fait que les discussions se poursuivent est une bonne nouvelle en tant que telle.

Rappelons que le cas du défenseur Chris Campoli ira devant l'arbitrage tandis que Frolik n'était tout simplement pas éligible pour cette option.

De plus, Bowman a indiqué que l'équipe n'a pas l'intention de racheter le contrat de l'attaquant Rotislav Olesz mentionnant que celui-ci a besoin d'un nouveau départ.