Canadiens | Devils - Une victoire rassurante

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Les Canadiens de Montréal ont remporté un match fort important, samedi, lorsqu’ils ont défait les Devils du New Jersey 3-1, au Prudential Center.

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La troupe de Jacques Lemaire est ainsi officiellement écartée des séries éliminatoires, alors que celle de Jacques Martin demeure au sixième rang de l’association Est.
Mathieu Darche a joué les héros, lui qui a marqué deux buts pour la première fois de la campagne. P.K. Subban, en avantage numérique, a été l’autre marqueur du Tricolore.
Brian Gionta, avec deux mentions d'aide, a inscrit ses 400e et 401e points en carrière, contre son ancienne formation. Le capitaine du CH a mis la table pour les deux buts de Darche.
Les Devils ont évité de se faire blanchir en fin de rencontre, lorsque la vedette offensive des Devils, Ilya Kovalchuk, a poussé la rondelle dans un filet laissé désert par Carey Price.
Price a tout de même bien fait, repoussant 20 des 21 lancers dirigés vers lui. Martin Brodeur a quant à lui bloqué 26 tirs.
Un match tranquille
Mattias Tedenby a eu la chance, tôt dans le match, de donner les devants aux siens. La recrue des Devils s’est vu décerner un lancer de pénalité après avoir été accroché par Hal Gill. Le jeune attaquant cependant touché le poteau à la gauche de Price.
Quelques minutes plus tard, Darche a fait payer le prix aux Devils. Le Québécois a déjoué Brodeur en faisant dévier une passe du capitaine Brian Gionta. Gill s’est racheté en obtenant une mention d’aide sur la séquence.
Il aura fallu ensuite attendre jusqu’en début de troisième période pour assister à un autre but.
Subban a décoché un puissant lancer frappé sur réception, en supériorité numérique. Tomas Plekanec et Michael Cammalleri ont participé au filet.
Trois minutes plus tard, Darche a porté le coup de grâce à la troupe de Jacques Lemaire lorsqu’il a inscrit son deuxième but de la rencontre. Il a une fois de plus fait dévier une passe de Gionta.
En fin de match, Patrik Elias a déculotté la défensive des Canadiens avant de remettre la rondelle à Kovalchuk qui a marqué son 29e but de la saison.
Les hommes de Jacques Martin disputeront leur prochain match à Montréal, mardi, alors qu’ils recevront la visite des Blackhawks de Chicago.

Canadiens | Jacques Martin - «Notre exécution était parfaite»

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«Nous venons de livrer un très bon match. Notre exécution était parfaite...»
Jacques Martin était un entraîneur satisfait du travail de ses hommes, hier, à l’issue de la rencontre.
Après les contre-performances répétées de sa troupe ces derniers temps, il avait de quoi être soulagé à la suite de cette belle sortie face aux Devils.
«Nos quatre lignes d’attaque ont très bien fait, a-t-il dit. Les deux filets de Darche entre autres étaient de beaux buts, le genre de but que tu réussis à ce temps-ci de la saison.
«Nos défenseurs aussi ont bien joué. Ils ont mieux déplacé la rondelle qu’ils ne le faisaient dernièrement et ils ont accordé une bonne protection à Carey Price.»
 
Message compris
 
Avant le match, Martin a demandé à ses joueurs de se replier en défensive, de bien protéger le milieu de la glace et de tenter de commettre le moins d’erreurs possible. Le message a été compris.
Maintenant que ses hommes ont fait un pas de plus vers une place en séries, Martin devra espérer le même genre de performance mardi, à domicile, contre les Blackhawks.
«Nous avons fait tout ce que nous nous étions dit qu’il fallait faire pour gagner ce match», a louangé Carey Price.
 
«Nous avons limité les chances de compter des Devils, nous avons contrôlé la rondelle en zone neutre, et les gars ont foncé au filet.
«C’est exactement de cette façon qu’on doit jouer pour connaître du succès et c’est ce que nous devrons nous appliquer à faire en séries éliminatoires.»
Price, qui avait été chassé du match à ses trois derniers départs à l’étranger (contre les Rangers à New York, les Bruins à Boston et les Hurricanes en Caroline), a offert une performance très rassurante avec ses 20 rondelles bloquées.
«Nous avons besoin de connaître une couple de bons matchs sur la route», a dit celui qui en était à son 70e départ de la saison.
 
Des éloges pour Gionta
 
De leur côté, Scott Gomez et Brian Gionta rencontraient leur ancienne équipe.
Le capitaine du Canadien en a profité pour amasser deux passes sur les filets de Darche. Il a du même coup surpassé la marque des 400 points en carrière (il en a 401).
«Nous savions que Martin Brodeur allait connaître un bon match parce qu’il est toujours bon contre nous», a raconté Gomez.
«Notre victoire est le résultat d’un bon travail collectif et d’une autre belle sortie de Carey.
 
«Quant à Brian, il a été tout simplement fantastique avec ses deux passes parfaites à Mathieu.
«Les Devils ne font pas beaucoup d’erreurs. Contre eux, tu dois te montrer patient et capitaliser quand tu en as la chance.
«C’est exactement le genre de travail que nous devrons faire en séries.»

Canadien-Devils: Price rejoint Plante et McNeil, Spacek patiente...

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François Gagnon La Presse

(Newark, New Jersey) Jaroslav Spacek a mis son genou droit à l'épreuve encore ce matin au New Jersey où le Canadien croise ce soir Martin Brodeur et les Devils. Mais bien que son genou tienne le coup et que le défenseur tchèque soit satisfait de sa remise en forme, il est hors de question qu'il soit de la rencontre de ce soir.

«Les choses vont bien. J'ai poussé à fond et je n'ai ressenti que de légères douleurs. Rien de grave. J'ai même échangé quelques contacts avec les autres gars qui étaient sur la patinoire. Mais je suis encore à quelques entraînements de pouvoir revenir au jeu. Je ne crois pas que je serai en mesure de jouer mardi [le Canadien recevra les Blackhawks de Chicago au Centre Bell, NDLR] mais je compte bien disputer une des deux dernières parties de la saison», a indiqué Spacek après un entraînement optionnel auquel six joueurs et le gardien Alex Auld ont pris part.

Après son affrontement face aux champions en titre de la coupe Stanley, le Canadien se rendra à Ottawa jeudi et à Toronto samedi pour terminer sa saison contre les Leafs.

70e match pour Price

Carey Price, qui a été rappelé au banc lors de ses trois derniers départs sur la route - New York, Boston et Caroline - sera de retour devant le filet. Le jeune gardien qui égalera ce soir un record d'équipe en prenant part à une 70e partie cette saison, présente un dossier de trois victoires (3-5-1) en neuf sorties face aux Devils.

En quête d'une 36e victoire cette saison, Price fera face à Martin Brodeur et aux Devils qui devraient être renforcés par le retour au jeu de Zach Parise.

Victime d'une blessure au genou qui l'a contraint à rater les 65 dernières parties de son équipe, Parise s'est entraîné ce matin.

«La décision lui reviendra. S'il me dit qu'il est prêt, il jouera», a une fois encore répété l'entraîneur-chef Jacques Martin pendant l'entraînement optionnel de son équipe.

S'il revient au jeu comme prévu, le capitaine des Devils retrouvera ses compagnons de trio Travis Zajac et Ilya Kovalchuk. Rien pour aider la cause du Canadien qui n'affiche qu'une victoire à ses cinq derniers matchs, sept défaites en temps réglementaire à ses 11 derniers matchs.

«On s'attend à une vive opposition de la part des Devils. Ils ont disputé un match solide hier soir (vendredi) contre les Flyers. Ils présentaient le bon vieux style des Devils qui consiste à limiter les occasions de marquer et de profiter au maximum de leurs chances.

C'est exactement ce qu'ils ont fait hier et on doit s'attendre à ça», a souligné l'entraîneur-chef du Canadien.

Jeff Halpern, demeuré à Montréal en raison d'une blessure au bas du corps, sera remplacé au sein de la formation par Tom Pyatt qui se retrouvera au sein d'un quatrième trio pivoté par Lars Eller et complété par Ryan White.

Ce sera le seul changement apporté. Malgré le fait que la défensive a connu des ennuis lors du dernier match en Caroline et que ses vétérans Gill, Sopel et Mara ont été plusieurs fois contournés par les rapides patineurs des Hurricanes, Yannick Weber sera laissé à l'écart encore ce soir.

«Les Devils comptent sur deux bons premiers trios et leurs dos trios de soutien sont composés de joueurs solides. On misera sur l'expérience et le physique de Sopel et Mara», a expliqué Martin.

Après avoir connu un passage à vide de trois revers de suite et de cinq revers en six matchs, les Devils seront en quête ce soir d'une troisième victoire consécutive.

Spacek assure qu'il jouera avant les séries

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François Gagnon La Presse

(Newark, New Jersey) Jaroslav Spacek devra se soumettre à quelques entraînements supplémentaires pour retrouver la forme et s'assurer que son genou est complètement remis de l'arthroscopie subie au début du mois de mars dernier. Mais le défenseur tchèque assure qu'il sera en mesure de reprendre sa place à la ligne bleue avant les séries éliminatoires.

«Les choses vont bien. J'ai poussé à fond et je n'ai ressenti que de légères douleurs. Rien de grave. J'ai même échangé quelques contacts avec les autres gars qui étaient sur la patinoire», a lancé Spacek à son retour dans le vestiaire du Canadien après un long entraînement samedi matin au Prudential Center.

Souriant et ruisselant de sueurs, le vétéran défenseur âgé de 37 ans a toutefois indiqué qu'il n'avait jamais songé à affronter les Devils samedi et qu'il doutait fort pour disputer le match de mardi alors que les Blackhawks de Chicago feront escale au Centre Bell.

«Je suis encore à quelques entraînements de pouvoir revenir au jeu, mais je compte bien disputer une des deux dernières parties de la saison. Ça fait sept semaines que je ne joue pas - il ratait une 22e partie consécutive samedi - et c'est bien évident que je veux revenir le plus vite possible afin de retrouver la forme et le plus de synchronisme possible avant les séries», expliquait Spacek qui a tenté de ne pas trop de faire de mauvais sang avec les récents insuccès de ses coéquipiers.

«Quand tu es blessé et que tu ne peux aider la cause de ton équipe, tu restes à l'écart et tu travailles le plus fort possible pour accélérer ta réhabilitation afin de venir faire ta part. C'est sur cet aspect que je me suis le plus concentré au cours des dernières semaines», expliquait le défenseur qui revendique un but et 16 points - différentiel de plus 8 - en 57 matchs cette saison.

Aux prises avec des ennuis récurrents au genou droit, Spacek a subi une arthroscopie le 2 mars dernier. Une intervention pratiquée par l'orthopédiste James Andrews qui a reconstruit les articulations des genoux d'Andrei Markov et Josh Gorges plus tôt cette saison. Le spécialiste américain a soulagé Spacek en optant pour une arthroscopie au lieu de lui conseiller une intervention majeure comme celles subies par ses deux coéquipiers.

Après son affrontement face aux champions en titre de la coupe Stanley, le Canadien se rendra à Ottawa jeudi et à Toronto samedi pour terminer sa saison contre les Leafs.

«J'espère disputer l'un de ces deux matchs, peut-être même les deux», a conclu Spacek.

Le Canadien peut dire adieu au premier rang

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Le but gagnant de Michael Ryder sur un tir de pénalité samedi après-midi a assuré le premier rang de la division Nord-Est aux Bruins.

François Gagnon La Presse

(Newark, New Jersey) Avec la victoire de Boston (3-2) samedi après-midi aux dépens d'Atlanta, le Canadien peut dire adieu au premier rang de la division Nord-Est que les Bruins raflent pour la deuxième fois en trois ans. Le Canadien devra sans doute faire son deuil du cinquième rang également.

La victoire du Lightning (3-1) aux dépens du Wild hisse Tampa à 97 points avec quatre matchs à disputer. Toute combinaison d'un point perdu par Montréal ou d'un point arraché par Tampa empêchera le Canadien de rejoindre le Lightning...

Price s'impose devant Tedenby

Carey Price a repoussé un quatrième tir de pénalité cette saison alors que Mattias Tedenby, des Devils, a atteint le poteau à sa gauche après une belle feinte. Price s'est aussi dressé devant Brad Marchand, des Bruins, le 8 mars dernier au Centre Bell. Il a toutefois cédé devant David Booth (Floride) et Steven Stamkos (Tampa) plus tôt cette saison. Alex Auld a aussi été victime d'un but sur un tir de pénalité cette saison.

Capitaine du Wild du Minnesota, Miikko Koivu lui a fait perdre son blanchissage en fin de match le 20 mars dernier dans un gain de 8-1 du Canadien...

Un 76e tir de pénalité

Accroché par Hal Gill sur une échappée, Tedenby a obtenu le deuxième tir de pénalité accordé samedi - Michael Ryder a marqué le but de la victoire pour Boston sur un tir de pénalité - le 76e cette saison dans la LNH. Le but de Ryder était le 26e réussi cette année. Selon Elias Sports Bureau, Tedenby a égalé un record de la LNH en obtenant un deuxième tir de pénalité lors de sa saison recrue. Il imite ainsi plusieurs joueurs, dont Jordan Staal, la dernière recrue à obtenir deux tirs de pénalités en 2006-2007.

Newark, PQ!

Des centaines, pour ne pas dire quelques milliers, de Québécois partisans du Canadien ont pris d'assaut le Prudential Center pour le match de samedi. Répartis en grappes imposantes aux quatre coins de l'amphithéâtre, les fans du Tricolore ont bruyamment fait sentir leur présence en scandant des Olé! Olé! Olé! à la moindre occasion et en joignant leurs voix à celle de la chanteuse Samantha Dango qui a interprété l'Ô Canada en français...

Born in the USA

Comme c'est le cas dans tous les amphithéâtres de la LNH, les Devils ont rendu hommage à un soldat rentré récemment sain et sauf de mission en Irak. Pour l'occasion, les responsables de l'animation ont fait jouer le grand succès de Bruce Spingsteen Born in the USA, Icône aux États-Unis, plus encore au New Jersey où il réside, The Boss a toutefois composé cette pièce pour protester contre la guerre au Vietnam. Ils sont fous ces Américains...